Les personnes âgées et les autres bénéficiaires de la sécurité sociale aux États-Unis sont durement touchés par l’inflation, qui a dépassé l’augmentation de leurs prestations cette année. Maintenant, certains législateurs ont un plan pour augmenter les paiements de sécurité sociale de 2 400 $ par bénéficiaire par an, tout en renforçant financièrement le programme.
La loi sur l’expansion de la sécurité sociale a été introduit jeudi par le représentant Peter DeFazio, un démocrate de l’Oregon, et le sénateur Bernie Sanders, un indépendant du Vermont. Le plan vient après l’administration de la sécurité sociale au début du mois a dit Les Américains cesseront de recevoir l’intégralité de leurs prestations de sécurité sociale dans environ 13 ans sans mesures pour consolider le programme.
Les bénéficiaires de la sécurité sociale reçoivent chaque année un ajustement au coût de la vie, ou COLA, qui est basé sur l’inflation et est censé maintenir leurs prestations en ligne avec la hausse des prix. Mais cette année, les bénéficiaires voient leur pouvoir d’achat diminuer alors que l’inflation dépasse leur dernière augmentation de 5,9 % du COLA. L’inflation en mai a augmenté de 8,6 % par rapport à il y a un an, un sommet de quatre décennies qui a fait grimper le coût de la nourriture, du logement, de l’énergie et d’autres produits de base.
Le nouveau projet de loi viserait à réduire la pression sur les personnes percevant la sécurité sociale en augmentant le chèque mensuel de chaque bénéficiaire de 200 $, soit une augmentation annuelle de 2 400 $.
“Beaucoup, beaucoup de personnes âgées dépendent de la sécurité sociale pour la majorité, sinon la totalité, de leurs revenus”, a déclaré Martha Shedden, présidente de la National Association of Registered Social Security Analysts. “200 $ par mois peuvent faire une grande différence pour de nombreuses personnes.”
Le chèque mensuel moyen de la sécurité sociale est d’environ 1 658 $, donc une augmentation de 200 $ représenterait une augmentation de 12 %. Le projet de loi apporterait également plusieurs modifications supplémentaires au programme, notamment en renforçant le financement du programme en appliquant la taxe sur les salaires de la sécurité sociale sur tous les revenus supérieurs à 250 000 $. Actuellement, les revenus supérieurs à 147 000 $ ne sont pas soumis à la taxe de sécurité sociale.
Bien que le projet de loi se heurte probablement à des obstacles au Congrès, les législateurs sont susceptibles de prendre des mesures pour renforcer la sécurité sociale compte tenu du déficit éventuel, ce qui entraînerait une réduction des prestations mensuelles d’environ 20 % à partir de 2035, a déclaré Shedden.
“Je suis convaincu que des changements seront apportés”, a déclaré Shedden. “Je ne sais pas si c’est le projet de loi qui passera, mais il y a de plus en plus de mouvement là-dessus.”
Voici ce qu’il faut savoir sur la loi d’expansion de la sécurité sociale.
Une augmentation des avantages : 200 $, plus les modifications apportées au COLA
Toute personne qui est actuellement bénéficiaire de la sécurité sociale ou qui aura 62 ans en 2023 – l’âge le plus précoce auquel une personne peut prétendre à la sécurité sociale – recevrait 200 $ supplémentaires par chèque mensuel.
Il y a quelques ajustements supplémentaires qui augmenteraient les avantages à long terme. L’un des principaux changements consisterait à baser le COLA annuel sur l’indice des prix à la consommation pour les personnes âgées (IPC-E), plutôt que sur l’indice actuel que la Social Security Administration utilise pour son calcul – l’indice des prix à la consommation pour les salariés urbains et Travailleurs de bureau (CPI-W).
L’IPC-E reflète plus précisément les habitudes de dépenses des seniors, selon les experts de la sécurité sociale. Par exemple, cela pèse davantage sur les dépenses de santé, qui peuvent être considérables pour les personnes âgées.
Si l’IPC-E avait été utilisé pour indexer le COLA annuel de la sécurité sociale, une personne âgée qui a déposé une demande de prestations de sécurité sociale il y a plus de 30 ans aurait reçu environ 14 000 $ de plus à la retraite que par rapport à l’IPC-W, selon à la Ligue des seniors.
Le projet de loi augmenterait également les prestations pour les personnes à faible revenu aux États-Unis, qui reçoivent des prestations dans le cadre d’un programme appelé Special Minimum Benefit. En vertu de la loi, il serait indexé de sorte qu’il soit égal à environ 125 % du seuil de pauvreté fédéral, soit environ 1 400 $ par mois. En 2020, la prestation minimale spéciale a versé environ 900 $ par mois, selon à l’administration de la sécurité sociale.
Plus d’aide pour les enfants de travailleurs décédés
Certaines personnes ne savent peut-être pas que la sécurité sociale verse des prestations aux enfants de travailleurs handicapés ou décédés s’ils sont étudiants à temps plein.
La législation porterait à 22 ans l’âge d’admissibilité des étudiants pour percevoir des prestations, à condition que l’individu soit un étudiant à temps plein dans un collège ou une école professionnelle. Actuellement, le programme prend fin pour les enfants de travailleurs handicapés ou décédés lorsqu’ils atteignent l’âge de 19 ans ou avant cet âge s’ils ne sont plus aux études à temps plein.
Les législateurs affirment que l’extension de cette prestation contribuerait à garantir que les enfants de parents décédés ou handicapés puissent poursuivre leurs études au-delà du lycée.
Est-ce qu’une augmentation d’impôt paierait tout cela ?
Le projet de loi augmenterait la taxe sur les salaires de la sécurité sociale pour les travailleurs à revenu élevé. Actuellement, les travailleurs paient la taxe de sécurité sociale sur leurs premiers 147 000 $ de revenus. Certes, la plupart des Américains gagnent moins que cela. Mais les travailleurs à revenu élevé qui gagnent plus de 147 000 $ par an ne paient pas de cotisation de sécurité sociale sur les revenus supérieurs à ce niveau.
En vertu du projet de loi, la taxe sur les salaires reviendrait en vigueur pour les personnes gagnant plus de 250 000 $. Seuls les 7 % des mieux rémunérés verraient leurs impôts augmenter en conséquence, selon à DeFazio.
Cependant, il y a une bizarrerie à propos de cet arrangement : cela créerait un «trou de beignet» dans lequel les revenus entre 147 000 $ et 250 000 $ ne seraient pas soumis à la taxe sur les salaires, a noté Shedden.
Le projet de loi étendrait également la taxe sur les salaires de la sécurité sociale aux revenus d’investissement et d’entreprise, une question qui pourrait faire face à une résistance. “Je me méfie de cela”, a-t-elle déclaré. “La sécurité sociale a été créée pour être basée sur des cotisations sur les revenus du travail, ce qui mélange le panier des revenus du travail et du capital.”
Ces changements résoudraient-ils le manque de financement du programme?
L’expansion de la taxe sur les salaires stimulerait le fonds fiduciaire de la Social Security Administration, assurant sa solvabilité jusqu’en 2096, selon DeFazio.
Que ce projet de loi aille de l’avant ou non, l’augmentation des charges sociales d’une manière ou d’une autre est considérée comme un moyen de garantir que les retraités actuels et futurs ne perdent pas leurs prestations après 2035.
Par exemple, le Service de recherche du Congrès a dit dans un rapport de 2021 selon lequel “l’augmentation ou la suppression du plafond des salaires soumis à l’impôt pourrait réduire le déficit à long terme des fonds fiduciaires de la sécurité sociale”.